Gracias a este formidable descubrimiento todo apunta a que el camino a la obtención de una vacuna contra este virus podría ser más rápido de lo que se espera, según han publicado hace unos días en la prestigiosa revista estadounidense Science.
Tal como declaró Bridget Carragher, bióloga celular del TSRI
Para desarrollar una vacuna se debe entender qué partes de esa importante proteína trimérica pueden ser reconocidas por anticuerpos ampliamente neutralizantes. Y para entender esto, hay que comprender qué aspecto tiene la estructura de esa entidad. Una vez hecho esto, se puede comenzar a diseñar una vacuna que imite a esa entidad, provoque una respuesta de anticuerpos y consiga que el ser humano combata al virus real cuando aparezca.
A pesar de que se han usado diferentes fármacos de carácter antiviral muy sofisticados para poder tratar el VIH en muchos de los países desarrollados, de momento no se ha conseguido encontrar una vacuna contra esta infección y parte de la culpa la tiene, o al menos es lo que se le suele atribuir, a la compleja naturaleza con la que cuenta la proteína que envuelve al VIH, la cual es conocida como Eny.
La estructura de Eny ha sido la barrera para muchos científicos e investigadores que han intentado en muchas ocasiones poder obtener la proteína de una forma que les permita la formación de imágenes de resolución atómica necesarias para poder comprenderla y estudiarla a fondo.
Por su parte, Andrew Ward, biólogo del TSRI, quiso aclarar que
tiende a desmoronarse, por ejemplo, incluso cuando está en la superficie del virus, por lo que para estudiarla tenemos que lograr que sea más estable
Desde el equipo de investigación se diseñó una versión del trímero Eny, una estructura formada por tres componentes con la estabilidad necesaria para la formación de imágenes de resolución atómica, con la que han podido estudiar este trímero usando microscopía electrónica e imágenes de vanguardia. Con los datos obtenidos también se hicieron comparaciones con las proteínas de envoltorio con otros virus de carácter mortal como el ébola o la gripe entre otros.
